Maestoso albero di grande sviluppo, la magnolia sempreverde (Magnolia grandiflora) può raggiungere i 20 m (esistono anche forme nane, a crescita lenta) d’altezza e i 4 m di diametro. Ha tronco diritto, eretto, bruno-grigiastro con chioma conica. Presenta grandi foglie lanceolate, coriacee, verde lucido sulla pagina superiore e pelose e marroni in quella inferiore. Le belle foglie durano sull’albero circa due anni, poi cadono; il ciclo non è uguale per ogni foglia, quindi si verificano la perdita e il ricambio di foglie pressoché costanti, più accentuati in giugno-luglio con l’arrivo del caldo. In giugno produce grandi fiori a coppa di colore bianco crema, del diametro fino a 20 cm, molto profumati con un leggero sentore di limone. Ne derivano caratteristici frutti ovoidali a forma di pigna bruno-grigia con semi di colore rosso intenso che fuoriescono dal frutto a maturazione.
Consigli di coltivazione
Resiste al freddo e anche al gelo, se è posta in posizione riparata, e al caldo della Pianura Padana, ma non a quello delle zone costiere, dove fa molta fatica a svilupparsi. Desidera terreni freschi, profondi e ben drenati, con pH leggermente acido. Necessita di un’esposizione soleggiata o tutt’al più a mezz’ombra (dove però produrrà meno fiori). Va annaffiata molto nei primi anni dopo l’impianto, avendo cura di evitare ristagni idrici radicali. Si concima in autunno e primavera con un fertilizzante organico. Ha crescita lenta e non ama le potature, ma tollera anche occasionali severi tagli per conservare una forma definita.
Da non dimenticare
Nei piccoli giardini è da preferire una delle varietà coniche, meno ingombranti, che però sono senz’altro meno belle rispetto agli esemplari lasciati a chioma espansa.
